LA SALLE DU GRAND DÔME

Véritable cathédrale minérale, royaume des infiltrations, la Salle du Grand Dôme offre sans doute le point de vue le plus majestueux de toute cette incroyable visite. Son plafond culmine à 94 mètres. Cette immense salle, comme le reste des galeries, est le résultat d’une érosion très intense au cours des 2 derniers millions d’années. C’est l’une des plus grandes salles souterraines visitables en France.

À quelques dizaines de mètres au-dessus du dôme, la surface et la nature en plein air sont là... Qui saurait dire ?

Edouard-Alfred Martel qualifiait la Salle du Grand Dôme de gouffre inachevé. En effet, l’érosion s’est arrêtée avant de créer une connexion avec la surface. De nos jours, le climat n’est pas propice à l’érosion du calcaire et la structure est désormais stable. Cependant, si l’on se replace sur une grande échelle de temps, les oscillations climatiques telles que celles qui ont lieu depuis le début du Quaternaire, pourraient engendrer la reprise de l’érosion et l’ouverture d’un deuxième gouffre sur plusieurs milliers voire millions d’années.